古代不论男女都戴不锈钢手镯，据有关文献记载。女性作为已婚的象征，男性则作为身份或工作性质的象征。此外，古代社会，人们还认为戴不锈钢手镯可以避邪或碰上好运气。一般早晨时戴不锈钢手镯比较容易，中午由于人的血管的膨胀不锈钢手镯不容易戴上。

戴不锈钢手镯也颇有讲究，不是想怎么戴就怎么戴，违反了约定俗成的规矩会让人贻笑大方。戴不锈钢手镯时，对不锈钢手镯的个数没有严格限制，可以戴一只，也可以戴两只、三只，甚至更多。

如果只戴一只，应戴在左手而不应是右手上；如果戴两只，则可以左右手各戴一只，或都戴在左手上；如果戴三只，就应都戴在左手上，不可以一手戴一只，另一手戴两只。戴三只以上不锈钢手镯的情况比较少见，即使要戴也都应戴在左手上，以造成强烈的不平衡感，达到别具一格、不同凡响的目的不过在此应当指出，这种不平衡应通过与所穿服装的搭配来求得和谐，否则会因别具一格而破坏了不锈钢手镯的装饰美。

如果戴不锈钢手镯又戴戒指时，则应当考虑两者在式样、质料、颜色等方面的协调与统一。对初戴不锈钢手镯者，还应注意选择不锈钢手镯内径的大小，过小则会因紧贴腕部皮肤引起不舒适之感，甚至影响血液流通；过大则容易在手摆动过程中脱落而摔坏。

对于玉质的不锈钢手镯，试戴时宜在腕部下方垫上软物（如软垫之类）以免万一滑落坠地而摔断。时尚又健康，具有不可思议的养生功能，使用简单，随时抗疲劳，随时赶走疲劳，越戴越轻松，身体越戴越健康。手上戴一条个，手机挂一个，就不怕电磁辐射，戴着工作，头脑时刻坚持清晰。

对于经常吸烟、喝酒的人士，血液会比较粘稠，佩带金镇抗疲劳手链15分钟之后，酸痛疲劳一扫而空，血液红血球粘连状态、酸性物质消失，血液疏通无阻。镇抗疲劳手链把高纯锗、钛及养生磁石三种天然能量元素通过黄金配比，来调节人体循环的磁场电流，分解积累的疲劳毒素，全面通彻头、颈、肩、背使之全身轻松，消除疲劳。

旧时器时代后期，人类戴有装饰品这一事实已由许多中外出土实物得以证实。出土于维伦多夫的维纳斯圆雕裸女中，同其丰满的胸部、臀部不成比例的小小的手腕部，刻有手镯一类装饰品。

出土于伊斯图里兹的骨雕人像中，也刻有类似手镯的装饰品。乌克兰迈津出土的实物中，有用猛犸象牙刻的戴有装饰花纹的美丽的手镯。里维埃拉海岸的格里马迪出土的实物中，除了用鱼脊椎骨制作的手镯外，还有用贝壳、牡蛎壳、动物牙齿等制作的手镯。

距今六千年左右的半坡遗址，山东曲阜西夏候新石器时代遗址等，考古学家均发现了陶环、石镯等古代先民用于装饰手腕的镯环。从出土的手镯实物来看，有动物的骨头、牙齿，有石头、陶器等。

手镯的形状有圆管状、圆环状，也有两个半圆形环拼合二成的新石器时代的手镯已具有一定的装饰性，不只外表磨制光滑，而且有的还在手镯外表刻有一些简单的花纹。商周至战国时期，手镯的资料多用玉石。无论是手镯造型还是玉石色彩，都显得格外丰富。

除了玉石以外，这个时期还出现了金属手镯。西汉以后，由于受西域文化与风俗的影响，佩戴臂环之风盛行，臂环的样式很多，有自由伸缩型的这种臂环可以根据手臂的粗细调节环的大小。宋人沈括在梦溪笔谈》中写道："金陵人登六朝陵寝，得玉臂之，功侔鬼神"还有一种叫作"跳脱"臂环，如弹簧状，盘拢成圈，少则三圈，多则十几圈，两端用金银丝编成环套，用于调节松紧。这种"跳脱"式臂环，可戴于手臂部，也可戴于手腕部。